Читать книгу "Натан Бедфорд Форрест. Биография - Jack Hurst"

высоким ценам на рабов на рынках Луизианы и Мемфиса.11

Поэтому вполне объяснимо, что в начале 1852 года, после трех- или четырехлетнего периода, который, возможно, потребовался для восстановления после бедствия, постигшего академию, математически подкованный молодой торговец перевез свою семью на двадцать миль на северо-запад. Он поселил их в бумтауне, который в то время был на пути к тому, чтобы стать столицей внутренней работорговли на Юго-Западе.12

 

Часть

II

. ТОРГОВЕЦ РАБАМИ

4

Первое коммерческое упоминание о Форресте в записях о сделках с недвижимостью в Мемфисе - как о партнере работорговца С. С. Джонса из Эрнандо. Перед переездом в Теннесси, а возможно, и в процессе подготовки к нему, Форрест, по-видимому, значительно расширил сферу своей работорговли, поэтому в последние годы своей жизни он, вероятно, часто бывал за пределами Эрнандо; на самом деле одной из причин его переезда могло быть желание воспользоваться более широкими возможностями транспорта и связи, которые предлагал Мемфис. Известно, что весной 1852 года - года и сезона, когда он переехал, - Форрест добрался до южного Техаса.1

Свидетельством техасской поездки является инцидент на пароходе, направлявшемся в Галвестон из Хьюстона, - первый этап путешествия обратно в Мемфис. Слишком частое в то время явление - лоцман парохода вступил в гонку с другим судном, когда изможденный путешествием Форрест пытался уснуть на борту. Разбуженный зарождающейся перестрелкой между играющими в карты азартными игроками и опасаясь, что его случайно застрелят на койке, он поднялся и, как говорится в рассказе, "несколькими императивными словами, решительными манерами и властной волей подавил беспорядки на грани общей драки". Затем он вышел на палубу подышать воздухом и обнаружил, что трубы парохода перегрелись от сурового ритма гонки. Высказав свой протест капитану, который был пьян и настолько увлечен соревнованием, что поклялся выиграть его или "взорвать старую трубу со всеми душами на борту к чертовой матери", Форрест, как ни странно, удалился в самый задний отсек судна, чтобы переждать неизбежное: громкий взрыв котла, который вскоре последовал. Сообщается, что в результате крушения погибло около шестидесяти человек, но благодаря спасательным работам другого судна почти столько же удалось спасти. Форрест, несмотря на "сильный ушиб плеча" и потерю всего своего багажа, помог перенести выживших на другое судно, а затем пытался "облегчить страдания раненых" на оставшемся пути до Галвестона.2

Он отправился в Техас, как уклончиво объясняется в отчете, чтобы "уладить некоторые деловые вопросы" - вероятно, доставить несколько рабов техасскому плантатору, поскольку другие его занятия вряд ли требовали поездок на такие расстояния. Обычно купленные или проданные рабы отправлялись торговцами или владельцами по суше, и главным центром этих путешествий на западе страны был Мемфис. Это был крупный пункт сбора хлопка-сырца, направлявшегося в порты и на мануфактуры Северо-Востока, и рабов, отправлявшихся на юго-запад, чтобы пополнить неустанно расширяющиеся плантации.3

По сравнению с Эрнандо, Мемфис был колоссом муниципалитета. На следующий год после переезда Форрестов в Мемфисе было 19 бакалейных магазинов; четыре магазина шляп, шапок и сапог; 37 магазинов сухих товаров; 15 торговцев одеждой; четыре аукционных и комиссионных торговца; два книжных магазина, один магазин музыкальных инструментов, два дантиста, пять торговых портных, три мельничных заведения, три шорных мастерских, 17 литейных мастерских, водопроводчиков и т. д.; одна мукомольная мельница, пять хозяйственных магазинов, восемь аптек, два агента по недвижимости, девять гостиниц... три фабрики, два дагерротиписта, три типографии, шесть художников, 10 мебельных магазинов... три банка, 40 юридических фирм, 32 врача, три конюшни, три ювелира, Мемфисский медицинский колледж с восемью профессорами и четыре газеты". Однако зарождающийся мегаполис не был красивым. Путешествовавший на пароходе из Сент-Луиса в Новый Орлеан путешественник эпохи антисемитизма вспоминал о нем как об "унылом, грязном, меланхоличном городе", хотя и "богатом на тюки хлопка".4

Мемфис, расположенный на отвесных скалах в пятидесяти футах над гребнем главной реки Америки, был основан тридцатью тремя годами ранее четырьмя известными земельными спекулянтами. Этот квартет, в который входил Эндрю Джексон, несомненно, видел огромную будущую ценность этого места, которое еще в 1736 году стало местом расположения форта и торгового поста, основанного французским исследователем Ла Саллем. Это было лучшее место для большого города между устьем реки Огайо и Натчезом, штат Миссисипи; ни одно другое место по обе стороны реки Миссисипи не было достаточно высоким, сухим, обширным и ровным для размещения полноценного города.5

Город был заложен в 1820 году и зарегистрирован в 1826 году. К 1830 году хлопок стал доминирующей культурой на западе Теннесси, севере Миссисипи и востоке Арканзаса, и его выращивание достигло огромного размаха. Тысяча тюков, поступивших на рынок Мемфиса в 1830 году, увеличилась в пятьдесят раз к 1836 году и еще в три раза к 1850 году. Белое население города в 1850 году составляло 6 335 человек (вместе с 2 500 чернокожими) и удвоилось к 1854 году, пополнившись не только коренными белыми и их рабами, но и большим количеством ирландских и немецких иммигрантов; к концу 1850-х годов переписчики насчитали 22 623 мемфисца. Когда Форресты переехали туда, город был связан пароходными линиями не только с Новым Орлеаном, до которого нужно было ехать две недели, но и с Цинциннати и Луисвиллем на севере. Телеграфная связь с Нэшвиллом была завершена в конце 1840-х годов, примерно в то же время, когда нью-йоркские новостные депеши стали доступны для внутренних районов страны через Цинциннати; это позволило иностранным экономическим отчетам достигать жизненно заинтересованных мемфисских торговцев хлопком примерно за три недели.6

Мемфис был городом, в котором сильные преобладали и процветали, а слабые страдали и умирали. Он был кишит игроками в карты и кости, которых стало так много в начале 1840-х и в 1850-х годах, что самосудные толпы линчевателей формировались, чтобы гнать их вверх или вниз по реке. В отличие от них, другие типы азартных игроков стали опорой нового сообщества, поскольку люди, готовые терпеть неудобства и риски, могли заработать более солидные состояния. К неудобствам относились удушающая летняя жара и улицы, задыхающиеся от пыли или наполненные бездонной грязью. Риск заключался в том, что можно было умереть от свирепствовавших в этих местах лихорадок. В 1851 году только от холеры погибло 93 человека, а желтая лихорадка, которая позже будет бушевать еще сильнее, заметно активизировалась с 1852 года.7

Форрест, скорее всего, покидал свой новый город примерно так же часто, как и находился в нем. Его бизнес требовал прочесывать сельскую местность нескольких штатов в поисках рабов, которых можно было бы купить по дешевке и привезти в Мемфис, чтобы